Hangzhou, 12 luglio 2012 - Nella città capitale della regione meridionale del Zhejiang, Hangzhou, intorno al famoso lago d'Occidente, sopravvivono ancora le case da tè che offrono le proprie bevande al prezzo popolare di uno yuan, circa 13 centesimi di euro. La tradizione delle case da tè è diffusa in tutta la Cina e in tutte le regioni assume connotazioni differenti. Se nei chalou (茶楼) del Sichuan risuona il rumore delle tessere da majiang e nel Guangdong il tè viene accompagnato dai gustosi dim sum, in questo affascinante luogo, negli anni Novanta si erano diffusi numerosi locali dall'atmosfera semplice e dai costi accessibili.
I clienti arrivano alla casa da tè con la propria tazza e spesso anche con le proprie foglie di tè, e trascorrono il loro tempo libero tra chiacchierate e partite a carte. Solo alcune delle case da tè a uno yuan sopravvivono ancora intorno al lago di Hangzhou, ormai attrazione turistica di livello internazionale. E' solo grazie alla costanza dei clienti più affezionati che questa tradizione cittadina resiste al cambiamento dei tempi.