Hohhot, 25 giugno 2012 - Non solo pagode e fiori di loto compongono i paesaggi dell'immensa Cina. Il Tianxia, il mondo o l'impero cinese secondo come veniva chiamato nell'antica Cina, comprende mari e montagne altissime, come anche deserti. Il deserto Badain Jaran (巴丹吉林, badajilin in cinese) è il terzo per grandezza in Cina e il quarto nel mondo. Le sue dune permanenti sono le più alte sulla faccia della terra: raggiungono i 500 metri d'altezza e sono tenute in piedi, nonostante il clima caldo e arido, da correnti di acqua proveniente da ghiacciai a migliaia di chilometri di distanza. Il Badain si estende per 49mila km quadrati tra le tre province settentrionali di Gansu, Ningxia e Mongolia interna e si affaccia sull'antica Via della seta. Il suo nome in lingua mongola significa "laghi nascosti", infatti il deserto è punteggiato da piccoli laghi nascosti tra le dune.